Фото: ИА SM-News

В России восстанавливают территории, которые в прошлом были осушены для сельского хозяйства и добычи торфа. Особенно важны такие работы для торфяных болот: после нарушения естественного водного режима они становятся значительно суше и могут превращаться в источники парниковых газов и опасные очаги торфяных пожаров.

В XX веке мелиорация затронула миллионы гектаров болот. Осушительные каналы отводили воду, чтобы сделать земли пригодными для других целей. Однако после прекращения хозяйственного использования многие такие территории оказались в сложном состоянии.

Высохший торф представляет особую опасность. Во время засухи он способен загореться и долго тлеть на глубине, а потушить подземное горение бывает значительно сложнее, чем обычный лесной пожар. Кроме непосредственной угрозы населенным пунктам и природе, горение торфа сопровождается значительными выбросами углекислого газа.

Поэтому восстановление болот сегодня рассматривают не только как природоохранную задачу, но и как способ снизить пожароопасность территорий.

Как осушенное болото возвращают к жизни

Один из крупных проектов реализуется на территории Оршинского мха в Тверской области. В результате многолетней добычи торфа и осушения здесь пострадала значительная часть болотной экосистемы: пересохшая территория составляет около 25 тысяч гектаров из примерно 70 тысяч.

Основной принцип восстановления заключается в возвращении воды. Для этого специалисты перекрывают старые осушительные каналы с помощью земляных дамб. В результате вода перестает быстро уходить с территории и постепенно восстанавливается естественный водный режим.

При этом задача заключается не в том, чтобы просто затопить бывший торфяник. Восстановление должно проходить постепенно, чтобы природная система успела адаптироваться к изменившимся условиям.

Болото — сложная экосистема, в которой уровень воды влияет на растительность, состояние торфа, деятельность микроорганизмов и общее накопление углерода. Поэтому восстановление таких территорий занимает годы.

По оценкам специалистов, полноценное возвращение экосистемы к устойчивому состоянию может занять около десяти лет. При этом положительный эффект от повышения уровня воды может проявляться значительно раньше.

Почему восстановленные болота помогают бороться с пожарами

Одна из главных причин восстановления торфяников — снижение риска крупных пожаров.

Пока торф остается сухим, он может воспламениться при определенных погодных условиях. Особенно опасны продолжительные периоды жары и отсутствия осадков. Пожар при этом способен распространяться не только по поверхности, но и уходить глубоко в торфяной слой.

Восстановление нормального уровня влажности значительно снижает вероятность такого сценария. Вода создает условия, при которых торф остается менее восприимчивым к возгоранию, а потенциальный очаг становится проще контролировать.

Это особенно важно для территорий, расположенных рядом с населенными пунктами. Опыт крупных торфяных пожаров показал, что их последствия могут сохраняться долго после окончания непосредственного горения.

Болота способны удерживать углерод

Есть у восстановления и климатический аспект. В естественном состоянии болота накапливают большое количество органического вещества. В условиях избытка влаги растительные остатки разлагаются иначе, чем на сухих территориях, и углерод на протяжении длительного времени остается связанным в торфе.

После осушения процесс меняется. Торф начинает интенсивнее контактировать с кислородом, ускоряется его разложение, а углерод возвращается в атмосферу в виде парниковых газов.

По приведенным в исследовании оценкам, восстановление одного гектара болот может позволить ежегодно сокращать выбросы примерно на 14 тонн углекислого газа. Совокупный эффект от проводимых работ к 2035 году прогнозируется на уровне более 170 тысяч тонн CO₂.

При этом конкретный результат зависит от состояния конкретного торфяника, площади восстановленной территории, водного режима и других природных условий.

После восстановления возвращается и природа

Экологический эффект не ограничивается пожарной безопасностью и углеродным балансом. Восстановление водного режима создает условия для возвращения характерной для болот растительности.

На таких территориях вновь могут появляться клюква, морошка и другие виды растений, связанные с влажными экосистемами. Одновременно восстанавливаются места обитания диких животных и птиц.

Таким образом, возвращение воды помогает постепенно восстановить целую природную систему, а не только отдельный участок земли.

Опыт после пожаров 2010 года

Необходимость подобных проектов особенно хорошо стала заметна после масштабных торфяных пожаров 2010 года. После них в Московской области начались работы по восстановлению осушенных торфяников.

Всего после крупных пожаров было восстановлено более 70 таких территорий. Этот опыт показал, что изменение водного режима способно стать одним из инструментов профилактики повторных возгораний.

Параллельно ведется учет пожароопасных торфяников. По данным, приведенным в материале, в соответствующем реестре находятся 58 участков в девяти российских регионах. Значительная их часть расположена в Центральном федеральном округе.

Восстановление болот требует времени и системной работы, поскольку природная система не возвращается к прежнему состоянию сразу после перекрытия каналов. Но постепенное повышение влажности позволяет одновременно решать несколько задач: снижать риск торфяных пожаров, замедлять выбросы углерода и создавать условия для возвращения характерной болотной природы.

Так территории, которые когда-то осушали ради хозяйственных целей, теперь постепенно пытаются вернуть к естественному водному режиму. Для России с ее огромными площадями болот это становится важной частью сохранения природных экосистем и снижения экологических рисков.