23 октября – ИА SM.News. Защита Земли от астероидов – задача не просто техническая, а стратегическая. Совсем недавно два исследования, представленные на научном конгрессе в Хельсинки, показали, что успех миссии по отклонению опасного объекта зависит не только от силы удара. Имеет значение – как вращается астероид и куда именно наносится удар. Оказывается, некоторые астероиды «защищены» от нашего вмешательства самой своей природой. Даже удачный удар может обернуться долгосрочной угрозой.
Хаотичное вращение: щит или слабость?
Астероиды в космосе ведут себя по-разному. Одни вращаются ровно, как юлы, другие хаотично кувыркаются, меняя ось вращения без предупреждения. Новое исследование объясняет, что такое поведение определяется балансом двух сил.
С одной стороны, столкновения с другими телами и давление солнечного излучения нарушают стабильность вращения. С другой стороны, внутреннее трение в самом астероиде постепенно «гасит» хаос, возвращая ему устойчивое вращение.
Ученые обнаружили четкую границу между двумя типами объектов: быстро вращающимися стабильными астероидами и медленными, хаотично кувыркающимися. Последние, вопреки интуиции, легче сбить с курса ударом, потому что их движение и так нестабильно. Однако именно их структура вызывает опасения.
Большинство астероидов не монолитные камни, а рыхлые «груды обломков», удерживаемые слабой гравитацией. Такой объект отреагирует на столкновение иначе, чем твердое тело: часть
Солнечный свет как скрытый двигатель
Еще один фактор – солнечное излучение. Днем поверхность астероида нагревается, а ночью остывает, испуская инфракрасное излучение. Эти микроскопические толчки действуют как реактивные двигатели.
У стабильно вращающихся астероидов толчки направлены согласованно и со временем ускоряют или замедляют вращение. У хаотично вращающихся астероидов толчки компенсируют друг друга, объект остается в «пьяном» состоянии на миллионы лет. Это делает их поведение трудно предсказуемым, особенно при попытке точно рассчитать траекторию после столкновения.
Гравитационная замочная скважина: ловушка будущего
Второе исследование раскрывает еще более серьезную угрозу. Даже если удар окажется успешным и астероид изменит курс, он может попасть в так называемую узкую область пространства, где гравитация корректирует его орбиту. Через десятилетия или столетия объект снова вернется к Земле.
Чтобы избежать этого «космического бумеранга», ученые смоделировали сотни миллионов гипотетических столкновений, варьируя угол, скорость и точку удара. На основе этих данных они создали карты безопасных зон на поверхности астероидов – участков, попадание на которые максимально снижает риск попадания в гравитационную ловушку.
Проверка подтвердила, что такие карты работают. Более того, их можно составить даже без отправки аппарата, достаточно данных с наземных телескопов и орбитальных наблюдений.
Чтобы спасти Землю от астероида, нужно понять его природу, предугадать реакцию и выбрать идеальную точку удара. Хаотичное вращение, пористая структура и невидимые гравитационные ловушки делают эту задачу гораздо сложнее, чем кажется. Но теперь у человечества есть инструменты, чтобы не просто отвести угрозу, а навсегда отправить ее в прошлое.
