18 апреля – ИА SM.News. Биологи из Академии наук Китая, совместно со своими зарубежными коллегами раскрыли тайну многовекового вопроса, интересовавших ученых продолжительное время.
Изучая многочисленные геномы древних африканских двоякодышащих рыб, китайские ученые сделали вывод, что именно они являются связующим звеном выхода на сушу животных. Их геном сразу в 10 раз превышает размер генома современного человека.
Тот период в истории Земли был очень мягким и засушливым. Для этих ранних позвоночных, ограниченных до того времени морями, это было весьма отчаянное «нападение» на совершенно неизведанную территорию. Они вырвались из бедной кислородом исключительно водной среды с крайне высокой конкуренцией и вышли на землю, которая уже была полна вкусных насекомых и растений.
Когда они все-таки вышли на сушу, у них была совершенно минимальная способность дышать воздухом, после этого выхода за миллионы лет произошли действительно значительные изменения в генах, позволившие полностью перейти животным на дыхание воздухом, а также начать осуществлять свое передвижение вне водной среды обитания.
Биологическое разнообразие позвоночных в итоге резко увеличилось, и в результате на планете появились рептилии, земноводные, а также птицы и млекопитающие, включая и всех нас, доминирующих сейчас на поверхности Земли.
Чтобы вскоре вторгнуться в новую среду обитания, животных было нужно гораздо больше, чем просто смекалка — если это понятие применимо вообще к тем животным. «Летопись» всех окаменелостей того периода показывает целый ряд приспособлений, превративших постепенно водных существ в наземных.
Хлипкие плавники постепенно превратились в крепкие костлявые конечности, которыми можно было ходить по суше. Жабры также уступили место легким, что дало возможность дышать воздухом. Развитие длинной подвижной шеи облегчило животным выживание, дав возможность этим существам смотреть вниз и постоянно видеть пищу на земле под своими лапами. Этот невероятно трудный переход от воды к суше занял суммарно приблизительно 30 миллионов лет.
