1 сентября – ИА SM.News. На протяжении веков происхождение сифилиса оставалось одной из самых жгучих медицинских загадок, порождающей споры и теории. Благодаря революционным методам археологической генетики, ученые наконец поставили точку в этом вопросе, восстановив древний генетический путь болезни. Оказалось, что сифилис — не европейское «изобретение», а трагическое наследие Нового Света, распространенное по планете эпохой Великих географических открытий.
Европейская вспышка и «виновник» Колумб
Первая документально зафиксированная эпидемия сифилиса, прозванная «великой оспой», опустошила Европу в конце XV века. Ее распространение было настолько символично, что почти сразу родилась и укрепилась «колумбова теория». Согласно ей, болезнь была завезена моряками первооткрывателя, возвратившимися из Америки в 1493 году. Однако десятилетиями не было неопровержимых доказательств: противники теории утверждали, что болезнь могла существовать в Старом Свете и ранее, просто ее не диагностировали правильно.
Семейство трепонем: больше, чем просто сифилис
Ключ к разгадке лежал в понимании целого семейства болезней. Возбудитель сифилиса — бактерия Treponema pallidum subspecies palleidum — не одинока. У нее есть «родственники», вызывающие другие, невенерические заболевания: фрамбезию, беджель (эндермическая трепонематоз) и пинту. Все эти недуги, известные как трепонематозы, оставляют характерные следы на костях: деформации, поражения черепа и большеберцовых костей. Именно эти маркеры археологи искали на древних скелетах по всему миру.
Генетический прорыв: воскрешение древней ДНК
Главной проблемой было отсутствие прямых генетических доказательств. ДНК древних бактерий сохраняется крайне плохо, и выделить ее — задача высочайшей сложности. Международной группе исследователей удалось совершить прорыв. Они проанализировали останки из нескольких археологических памятников в Северной и Южной Америке, смогли извлечь и прочитать геномы трепонем из костей четырех человек, живших на территориях современных Мексики, Перу, Аргентины и Чили задолго до 1492 года.
9000-летняя история: рождение и эволюция патогена
Это открытие позволило не просто найти древние следы болезни, а построить ее подробное генетическое древо. Анализ показал, что общий предок всех трепонем, включая сифилис, возник на американском континенте примерно 9000 лет назад, в эпоху среднего голоцена.
За тысячелетия бактерия эволюционировала и разделилась на несколько подвидов, адаптировавшихся к разным условиям и путям передачи. Непосредственно возбудитель венерического сифилиса (T. p. pallidum), по данным исследования, оформился как отдельная линия относительно недавно, незадолго до возвращения экспедиции Колумба.
Колониализм как двигатель глобальной пандемии
Таким образом, картина прояснилась. Коренные народы Америки тысячелетиями жили с трепонематозами, которые, вероятно, передавались в основном невенерическим путем (через кожный контакт) и были лучше адаптированы к местным популяциям.
Европейские колонизаторы, не имевшие иммунитета, столкнулись с новой для себя формой патогена. В условиях скученности, антисанитарии и социальных потрясений в лагерях солдат и портовых городах бактерия, возможно, мутировала, окончательно «переключившись» на половой путь передачи, как самый эффективный в новых условиях.
Взрывное распространение болезни по Европе, а затем и по всему миру стало прямым следствием колониализма, активной трансатлантической торговли и масштабной работорговли, которая перемещала миллионы людей между континентами, разнося с собой и инфекции.
Таким образом, сифилис зародился в Америке, а европейская экспансия стала тем катализатором, который превратил локальное заболевание в глобальную пандемию, изменившую ход истории и навсегда оставившей темный след в человечестве.
Ранее ИА SM-News сообщалось о симптомах и способах лечения нового штамма короновируса «Стратум».
