19 сентября – ИА SM.News. Новый алгоритм NASA расшифровал сложную геологическую летопись Красной планеты, обнаружив свидетельства множественных эпизодов существования воды в разных формах, что кардинально меняет наши представления о потенциале жизни на Марсе, сообщает издание Mirror со ссылкой на исследование Университета Райса.
Место действия: Кратер Езеро — дельта древней реки
Марсоход NASA Perseverance работает в регионе, который уже выбран как наиболее перспективный для поисков жизни — в кратере Езеро шириной 45 километров. Ученые давно предположили, что здесь раньше находилось озеро и речная дельта. Новая работа не просто подтверждает этот факт, но и показывает, что его история была невероятно сложной и динамичной.
Прорывная методология: Алгоритм MIST и рентгеновский детектив
Ключом к открытию стало не просто обнаружение минералов, а их точная идентификация с помощью новейших технологий:
-
Инструмент PIXL на борту марсохода проводит микрорентгеновский анализ пород, получая их точный химический состав.
-
Алгоритм MIST (Mineral Identification via Stoichiometry) выступает в роли «цифрового детектива». Он берет химические данные от PIXL и сопоставляет их с базой знаний всех известных человечеству минералов, точно определяя, какие именно соединения присутствуют в породе.
Этот подход позволил создать беспрецедентно точную минералогическую карту кратера и выделить три группы минералов, каждая из которых рассказывает свою главу в истории марсианской воды.
Три эпохи обитаемости Кратера Езеро
1. Эпоха Экстремума: Горячие и кислые воды.
Минералы Гриналит, хизингерит, ферроалюмоселадонит сформировались на дне кратера в условиях, напоминающих земные кислотные гейзеры Йеллоустоуна. Такая среда была бы враждебна для большинства известных нам форм жизни. По данным исследователей, даже на Земле в таких экстремальных условиях существуют экстремофильные микроорганизмы. Это не отменяет вероятность наличия там жизни, а лишь определяет ее возможную форму.
2. Эпоха Умеренности: Нейтральные воды.
Группа минералов Миннесотит (разновидность железистой слюды) распространена по всему кратеру, указывает на период, когда вода была более нейтральной и, следовательно, гораздо более благоприятной для возникновения и поддержания жизни.
3. Эпоха Идеальных Условий: Прохладные и щелочные воды.
Самой интригующей находкой является наличие минерала Сепиолита (широко распространенного на Земле). Сепиолит формируется в прохладных и щелочных водах, которые ученые считают наиболее оптимальными для биохимических процессов, лежащих в основе жизни.
Глобальное значение открытия
Главный вывод исследования заключается не в том, что на Марсе была вода, а в том, что ее присутствие носило множественный и разнообразный характер. Это указывает на то, что в истории Марса было несколько периодов, когда условия могли быть пригодны для жизни.
Что дальше? Минералогический архив для будущего
Это открытие имеет огромное значение для миссии по возвращению образцов с Марса. Образцы, собранные Perseverance, теперь видятся не просто как куски породы, а как бесценные страницы из истории климата и обитаемости Марса. Алгоритм MIST поможет создать подробный путеводитель по этим образцам, чтобы ученые на Земле могли изучить в первую очередь самые многообещающие из них, в которых могли сохраниться следы древней марсианской жизни.
Ранее ИА SM-News сообщалось, как астрономы выразили уверенность, что уже в этом десятилетии удастся зафиксировать взрыв чёрной дыры в Космосе.
