Кроликам и другим прыгающим животным нужен особый функциональный ген RORB, чтобы передвигаться прыжками, это следует из нового исследования Мигеля Карнейро из Университета Порту и Лейфа Андерссона из Упсальского университета, которое было опубликовано 25 марта в PLOS Genetics.

Кролики, зайцы, а также кенгуру и некоторые виды грызунов — все они путешествуют, прыгая, но это никогда не было доселе изучено досконально на молекулярном и генетическом уровне. В новой статье ученые исследовали гены, которые были связаны с прыжками, используя при этом всю необычную породу домашних кроликов, которая была названа сотер д’Альфорт.

Вместо того, чтобы постоянно прыгать, как другие кролики, у него довольно странная походка, когда он поднимает свои задние лапы и ходит на передних. Разводя этих кроликов сотё д’Алфорт с другой породой и при этом сравнивая их геномы и прыгучесть совместного их потомства, исследователи все-таки определили причину подобного порока развития. Они идентифицировали имеющуюся специфическую мутацию в гене кроличьего орфанного рецептора B (RORB), который родственен RAR.

Обычно белок RORB может быть обнаружен во многих областях нервной системы кролика, но данная мутация также приводит в итоге к резкому уменьшению количества нейронов в спинном мозге, которые продуцируют RORB. Это изменение также является причиной странной походки породы кроликов сотера д’Алфорта.

Новое исследование также демонстрирует, что функциональный ген RORB обязательно необходим кроликам и, вероятно, многим другим прыгающим животным для их весьма характерной прыжковой походки.

Полученные данные были основаны на предыдущих исследованиях на мышах, которые показали, что животные, у которых отсутствует ген RORB, передвигались как утиные. Кроме того, эта научная работа расширяет также наше понимание различных способов передвижения всех позвоночных животных.