14 января – ИА SM.News. Гребнистый крокодил – крупнейшая рептилия на планете. Длина Crocodylus porosus достигает 7 метров, вес свыше тонны. Это еще и мастер дальних водных путешествий, способный пересекать открытые участки океана длиной в десятки километров. Ученые долгое время недооценивали эту способность, пока GPS-трекинг не показал, особи регулярно перемещаются между островами в Юго-Восточной Азии и северной Австралии, преодолевая до 10–20 километров за сутки.
Как рептилия выживает в соленой воде?
В отличие от большинства пресмыкающихся, гребнистый крокодил обладает специализированными солевыделительными железами на языке. Эти структуры активно выводят избыток соли, позволяя животному пить морскую воду и долгое время находиться в океане без обезвоживания. Это редкая адаптация среди рептилий, ее можно сравнить только с морскими игуанами, но те не уходят далеко от берега.
Энергоэффективное плавание
Крокодилы не «борются» с течениями, они их используют. Исследования показывают, что при миграциях они выбирают моменты, когда приливы и океанические потоки направлены в нужную сторону. Плавая с течением, они расходуют минимум энергии, развивая устойчивую скорость до 2 км/ч, а в коротких рывках до 18 км/ч.
Мощный хвост и обтекаемое тело делают их более эффективными пловцами, чем многие рыбы аналогичного размера. При этом крокодилы могут оставаться под водой до 30 минут, что позволяет им избегать волн и хищников на поверхности.
Зачем им это нужно?
Миграции служат трем целям:
- Поиск новых территорий. Особенно для молодых самцов, вытесняемых доминантами.
- Генетическое разнообразие. Перемещение между изолированными популяциями предотвращает инбридинг.
- Доступ к ресурсам. Новые водоемы, добыча, места для гнездования.
Один из самых известных случаев: крокодил, который за 25 дней проплыл 590 км от северного побережья Австралии до острова в архипелаге Банкс.
Почему это удивляет ученых?
Ранее считалось, что рептилии существа с ограниченной подвижностью и зависимостью от суши. Но данные спутникового слежения перевернули представления. Гребнистые крокодилы — настоящие морские навигаторы, способные ориентироваться в открытом океане, возможно, используя магнитное поле Земли или запаховые маркеры.
