Фото: ИА SM-News

В знойных песках Западной пустыни Египта, там, где сегодня выживают лишь самые стойкие, палеонтологи совершили открытие, отодвинувшее рождение морских крокодилов на миллионы лет в прошлое. Они нашли Wadisuchus kassabi — самого древнего предка этих хищников, заставившего ученых пересмотреть всю их эволюционную летопись, передает Правда.ру.

Ключ к тайне, скрытый в камне

Находка была сделана международной командой из Университета Мансура, Асьютского университета и Университета штата Огайо неподалеку от оазиса Харга. Тщательный анализ окаменелостей и данные компьютерной томографии позволили не просто идентифицировать новый вид, а заглянуть в его жизнь.

«Эта находка — улика, доказывающая, что диверсификация дирозаврид началась гораздо раньше, чем мы предполагали», — заявляет палеонтолог Омар Салем из университета Мансура.

Портрет первопроходца морей

Представьте себе ловкого охотника длиной до четырех метров, идеально приспособленного для жизни на границе двух стихий.

  • Смертоносная эффективность: Узкая, длинная морда и острые, направленные вперед зубы были созданы для молниеносной хватки скользкой рыбы.

  • Технологии древности: Высоко посаженные ноздри позволяли дышать, почти не показываясь на поверхности, а гибкое тело и мощный хвост делали его грозой мелководий.

  • Уникальный гибрид: Строение его черепа — это микс черт сухопутных крокодилов и их будущих морских потомков.

«Этот крокодил был ловким охотником, способным быстро двигаться в воде и на суше», — подтверждает Джордж Эриксон из Университета штата Огайо.

Сдвиг парадигмы: Африка — новая прародина

До сих пор научное сообщество было уверено, что морские крокодилы зародились в Южной Америке или Азии. Wadisuchus kassabi, чей возраст оценивается в 80 миллионов лет, рушит эту теорию. Анализ пород показал, что он — старейший из известных дирозавридов. Это веское доказательство того, что их колыбелью была именно Африка, откуда они затем расселились по всему древнему миру.

Цифровое воскрешение: как технологии оживили древнего хищника

Используя точнейшую компьютерную томографию, ученые смогли воссоздать 3D-модель черепа и изучить мельчайшие детали его строения. Этот цифровой анатомический театр раскрыл секреты:

  • Уникальная структура челюсти, обеспечивающая мертвую хватку.

  • Способ охоты и передвижения, подтвердивший его принадлежность к ранним морским формам.

Три факта, от которых захватывает дух

  1. Море под песками: место раскопок 80 миллионов лет назад было не пустыней, а мелководным морем, кишащим жизнью.

  2. Специализированный гурман: форма его зубов не оставляет сомнений — его рацион состоял почти исключительно из рыбы.

  3. Последние выжившие: дирозавриды пережили массовое вымирание динозавров и царствовали в океанах еще около 20 миллионов лет.

Открытие, чей след только начинается

Таким образом, Wadisuchus kassabi — это не просто еще один экспонат для музея. Это фундаментальный ключ, открывающий дверь в переосмысление прошлого. Он доказывает, что самые сухие и безжизненные места нашей планеты хранят следы великих океанов, когда-то определивших ход эволюции. Египетская пустыня, бывшее дно древнего моря, готова подарить миру еще не одну подобную сенсацию.

Ранее ИА SM-News сообщалось: загадка 3I/ATLAS — Троянский конь на подлете к Земле.