Фото: NASA

В Солнечную систему вновь заглянул межзвездный гость. Объект под обозначением 3I/Atlas вызвал интерес ученых: его траектория не соответствует привычному поведению комет. Это уже третий подобный случай за последние годы, но новый объект поставил перед астрономами нестандартные вопросы.

Что такое 3I/Atlas

Название расшифровывается так: «I» – от interstellar (межзвёздный), «3» – порядковый номер в списке таких тел, зарегистрированных в Солнечной системе. Как поясняет «Правда.Ру» завотделом института РАН Олег Малков, такие объекты, вероятно, посещали нас и раньше, просто раньше их фиксация была невозможной.

«Скорость 3I/Atlas слишком велика, чтобы Солнце удержало его на орбите. Очевидно, он пролетает систему и улетит в межзвездное пространство», — отмечает ученый.

Почему его поведение необычно

Большинство комет прилетают из далекого облака Оорта – гипотетического резервуара на расстоянии около светового года от Солнца. Их орбиты обычно сильно наклонены к плоскости, в которой вращаются планеты (плоскости эклиптики). Но 3I/Atlas движется почти в той же плоскости, что и Земля, Марс и Юпитер.

«Это для комет нехарактерно», — подчёркивает Малков. Хотя такие исключения известны, например, комета Чурюмова–Герасименко, к которой отправляли зонд «Розетта».

Также объект движется ретроградно – против направления вращения планет. Однако, как поясняет астроном, это само по себе не аномалия:

«Будучи выброшенной из облака Оорта, комета может двигаться как в прямом, так и в обратном направлении».

Гипотезы и научный подход

Среди публики иногда звучат предположения об искусственном происхождении таких тел. Но ученые придерживаются принципа «бритвы Оккама»: не приумножать сущности без необходимости. Время экзотики в построении теорий пока не пришло, все объясняется в рамках известной астрофизики. Главная задача – понять, откуда взялся объект: из облака Оорта или из межзвездного пространства.

Опасен ли он для Земли?

Нет, траектория 3I/Atlas проходит вблизи Марса, но даже там гравитационное влияние планеты незначительно. Нет никаких угроз для нашей планеты.

Что дает это открытие

Рост числа подобных находок не признак «вторжения», а свидетельство прогресса в наблюдательных технологиях. Возможности растут, недоступное десятилетия назад, сегодня норма. Поэтому частота фиксаций объектов тоже увеличивается.

Каждый такой объект – новый кусочек головоломки о происхождении материи в Галактике. И 3I/Atlas, возможно, поможет уточнить границы между «нашим» и «чужим» в космосе.