Найдены мумии старше египетских на 5000 лет: как их делали в азиатских джунглях

История мумификации переписывается заново. Новое археологическое открытие показало: самые древние мумии в мире были созданы не в Египте и не в Чили, а в Юго-Восточной Азии. Их возраст около 10 000 лет, то есть они на пять тысячелетий старше египетских и на три чилийских мумий культуры Чинчорро.

Где и когда началась мумификация

До недавнего времени считалось, что искусство сохранения тел зародилось в Египте около 5000 лет назад или у побережья Чили около 7000 лет назад. Однако исследования доказывают: первые свидетельства мумификации обнаружены на территории современных Китая, Лаоса, Таиланда, Малайзии, Индонезии и Филиппин. Антропологам пришлось пересматривать свои представления о создании мумий.

Как проходил ритуал

В отличие от египтян, которые использовали бальзамы, натрон и бинты, древние азиаты применяли естественный метод копчения. Тело умершего подвешивали над медленным костром на такой высоте, где огонь не обжигал, а лишь сушил и окуривал. Процесс длился несколько дней.

Анализ костей с помощью рентгеновской дифракции и инфракрасной спектроскопии выявил следы сажи и термического воздействия, но без признаков кремации. Дым защищал ткани от бактерий и насекомых, а низкая температура предотвращала разрушение.

Символизм позы

Многие скелеты находили в позе гиперфлексии, тела были настолько согнуты, что колени почти касались плеч. Раньше это ставило ученых в тупик. Теперь ясно, после смерти тело связывали прочными волокнами в позу эмбриона. Это символизировало возвращение к истокам и веру в перерождение.

Почему именно копчение?

Влажный климат тропических лесов делал традиционное бальзамирование бесполезным. Копчение стало практическим решением, адаптированным к условиям среды. Оно не только сохраняло тело, но и вписывалось в духовную концепцию, дым связывал мир живых и мертвых.

Традиция, пережившая тысячелетия

Удивительно, но подобные практики сохранились до наших дней. В 2019 году этнографы наблюдали, как народы дани и пумо в индонезийской провинции Папуа мумифицируют тела вождей тем же способом – через копчение. Для них это не реликвия прошлого, а форма присутствия предков в жизни общины.

Что это меняет

Открытие показывает, что мумификация не изобретение одной цивилизации, а универсальный феномен, возникший независимо в разных частях мира. В Юго-Восточной Азии она была тесно связана не со стремлением к вечной жизни, а с желанием сохранить связь с умершими.