Рыба на крючке внутри мумии: ученые раскрыли ритуал древних египтян без вскрытия
3000-летняя мумия крокодила, хранящаяся в Бирмингемском музее и художественной галерее, стала объектом пристального изучения международной группы исследователей. С помощью рентгеновской КТ ученые смогли заглянуть внутрь священного животного, не повредив ни единого слоя бинтов. И то, что они обнаружили, проливает свет на религиозные практики Древнего Египта.
Бог в облике хищника
В отличие от многих других культур, где крокодилы вызывали страх, в Древнем Египте их почитали. Бог Собек, изображавшийся с головой крокодила, олицетворял силу, защиту и даже плодородие. Его главный культовый центр находился в регионе Фаюм, где археологи нашли тысячи мумифицированных крокодилов – новорожденных, взрослых особей длиной более двух метров.
Египтяне верили, принося в жертву крокодила и мумифицируя его, они получают благосклонность Собека и защиту от реальных опасностей, исходящих от этих животных в дикой природе.
Что скрывалось внутри?
Томография выявила два ключевых элемента в желудке мумии:
- Гастролиты. Небольшие камни, которые крокодилы глотают для механического измельчения пищи. Их наличие подтверждает, что животное было живым и питалось естественным образом.
- Целая рыба, все еще прикрепленная к бронзовому крючку.
Этот последний факт стал решающим. Он указывает на то, что крокодил был пойман на удочку незадолго до смерти, а не выращен в храмовом питомнике. Следовательно, его намеренно принесли в жертву, возможно, как часть торжественного ритуала.
Почему это важно?
До появления неинвазивных технологий изучение мумий требовало их вскрытия, что не только разрушало артефакт, но и нарушало этические нормы. Сегодня компьютерная томография позволяет:
- сохранить целостность экспоната;
- получить трехмерную модель внутренних структур;
- реконструировать историю жизни и смерти животного.
Это особенно ценно для мумий животных, которые часто считались «второстепенными» по сравнению с человеческими, хотя играли ключевую роль в религиозной жизни Египта.