Фото: ИА SM-News

Ночное небо скоро может измениться навсегда. Американская компания Reflect Orbital получила разрешение на запуск спутника-зеркала Eärendil-1. Этот аппарат будет отражать солнечный свет на ночную сторону Земли, создавая на поверхности пятно света диаметром около 5 км . В итоге на небе может появиться объект, который по яркости превзойдёт даже полную Луну.

Что за спутник и зачем он нужен

Eärendil-1 весит 142 кг и оснащён отражателем площадью 324 кв. м — как баскетбольная площадка. Его запустят на высоту 600–650 км до конца 2026 года . В компании видят много применений: освещение стройплощадок, поисково-спасательные операции, подпитка солнечных электростанций ночью . В перспективе они хотят запустить 50 тысяч таких зеркал к 2035 году.

Почему учёные и экологи бьют тревогу

Астрономы в шоке. Тони Тайсон из обсерватории Веры Рубин предупреждает: отражённый свет будет рассеиваться, и вместо узкого луча мы получим «небо, полное лун». Европейская южная обсерватория подсчитала, что 50 тысяч зеркал увеличат яркость ночного неба в Чили в 3–4 раза. Это сделает невозможным наблюдение за слабыми космическими объектами.

Экологи тоже против: искусственный свет нарушит суточные ритмы животных и растений . А яркие вспышки при смене положения зеркал могут дезориентировать пилотов и водителей.

Как удалось получить разрешение

Несмотря на почти 1900 критических комментариев, FCC выдала лицензию. Регулятор заявил: влияние на астрономию и экологию не входит в его юрисдикцию . Компания пообещала сотрудничать с NASA и астрономами, но критики не успокаиваются.

Мнение эксперта

Доктор Алехандро Борлафф, исследователь NASA:
«Даже небольшие изменения яркости ночного неба могут скрывать слабые объекты и искажать изображения телескопов. Нам нужно серьёзно задуматься о том, какой ценой мы получаем эту технологию, прежде чем запускать тысячи зеркал на орбиту».