11 октября – ИА SM.News. Полвека лунные камни, привезенные астронавтами «Аполлона-17» в 1972 году, хранились в герметичных контейнерах под слоем инертного газа – в ожидании технологий будущего. Наконец из Брауновского университета извлекли один из них и обнаружили нечто неожиданное: резкое снижение содержания изотопа серы-33 по сравнению как с другими лунными образцами, так и с земными породами.
Это открытие может показаться узкоспециализированным, но на самом деле оно затрагивает одну из главных загадок планетологии: как возникла Луна?
Лунный парадокс
Еще в 1970-х годах геохимики столкнулись с парадоксом: изотопный состав кислорода, титана и других элементов на Луне оказался практически идентичным земному. Это противоречило всем существовавшим на тот момент предположениям, что спутник сформировался из материала другой планеты – гипотетической Тейи, столкнувшейся с молодой Землей. Если бы это было так, изотопные «отпечатки» должны были бы различаться.
Чтобы спасти гипотезу Тейи, ученые предположили, что при столкновении произошло полное перемешивание вещества. Но теперь новая аномалия, связанная с серой, вносит еще большую неопределенность. Предложено три возможных объяснения
Ранняя лунная атмосфера
На Земле обеднение серебром-33 наблюдается в архейских породах возрастом более 2,5 млрд лет, это связано с фотохимическими реакциями в бескислородной атмосфере под воздействием ультрафиолета. Если подобное происходило и на Луне, значит, у нее когда-то была атмосфера, пусть и кратковременная.
Неполное перемешивание при мегаимпакте
Возможно, при столкновении с Тейей земное и внеземное вещество не перемешались полностью. Тогда аномальный образец – это фрагмент первичной земной коры, выброшенный в космос, но сохранивший «архейский» изотопный след.
Мультиимпактная гипотеза
Согласно этой современной теории, Луна образовалась не в результате одного, а в результате множества столкновений с астероидами на ранней Земле. В этом случае лунный материал – в основном выбитые фрагменты земной коры, включая древние породы с аномальным содержанием серы.
В чем ценность?
Это открытие не опровергает гипотезу Тейи, но показывает, что процесс формирования Луны был сложнее, чем считалось. Возможно, в нем участвовали как мегаимпакты, так и фотохимические процессы в атмосфере, даже «наследие» архейской Земли.
