Фото: NASA

На просторах Солнечной системы обнаружен уникальный космический странник, который бросает вызов всем земным представлениям о кометах. Межзвездный гость 3I/ATLAS, лишь третий в истории наблюдаемый объект, прилетевший из-за пределов нашей системы. Он оказался не просто любопытным ледяным булыжником.

Регулярно в СМИ появляются всё новые данные об этом уникальном объекте, который проявляет самые неожиданные характеристики. На данный момент времени установлено, что он является химической лабораторией, производящей рекордные количества ключевых для жизни молекул. И его «рецепт» не имеет аналогов в нашем космическом пространстве.

Чужой среди своих: чем Atlas не похож на известные кометы?

С самого начала его появления на радарах астрономов, Atlas вел себя как «иностранец, не знающий местных правил»:

  1. Необычный цвет: Его свечение было подозрительно красным, намекая на уникальный химический состав поверхности, покрытой сложными органическими соединениями.

  2. Ранняя активность: Он начал выбрасывать газы намного дальше от Солнца, чем это делают «местные» кометы. Это говорит о том, что его лед был более летучим, а сам он, возможно, сотни миллионов лет путешествовал в глубоком холоде, не приближаясь к звездам.

  3. Дыхание углекислотой: При приближении к Солнцу вокруг него образовалась кома, необычно богатая углекислым газом, что для комет Солнечной системы, редкость.

Но главный сюрприз ждал ученых, когда они направили на гостя мощный комплекс радиотелескопов ALMA в Чили.

Шокирующее открытие: фонтаны пребиотической химии

Группа астрохимиков под руководством Мартина Кординера из NASA обнаружила, что Atlas не просто испаряется. Он бурно и щедро извергает молекулы, которые считаются фундаментальными кирпичиками для зарождения жизни.

  1. Циановодород (HCN) — ядовитое, но критически важное для образования аминокислот соединение, выделялось ядром кометы со скоростью до полукилограмма в секунду.

  2. Метанол (CH₃OH) — настоящая звезда этого открытия. Его поток был ошеломляющим: около 40 килограммов в секунду, что составляло 8% от всех испаряющихся веществ. Для сравнения, у типичных комет нашей системы этот показатель редко превышает 2%.

«Это совершенно иной химический портрет. В наших кометах эти вещества — лишь следовые примеси. Здесь же мы видим мощные, доминирующие выбросы. Это как сравнивать легкий ветерок с промышленным выхлопом»,— комментирует ученый Кординер.

Разгадка в металле и воде: откуда столько «жизненного сока»?

Откуда в скромной комете взялись такие запасы сложной органики? Одно из объяснений лежит в металлах. Согласно исследованию, когда солнечное тепло растопило лед внутри Atlas, жидкая вода начала просачиваться сквозь его ядро, вступая в реакцию с соединениями железа. Этот геохимический процесс, известный и на Земле, мог стать той самой «фабрикой», массово производившей метанол.

Таким образом, обнаружение метанольного шлейфа — это косвенный знак повышенной «металличности» ядра кометы, что раскрывает новые детали о среде, в которой она родилась миллиарды лет назад.

Ключ к вечной загадке: о чем говорит межзвездный посланец?

Высокая концентрация метанола — это не просто цифра. Метанол — ключевой «реактор» в пребиотической химии. Он служит основным строительным блоком для синтеза более сложных органических молекул, без которых возникновение жизни невозможно.

«С химической точки зрения, крайне маловероятно создать сложные соединения, минуя стадию метанола. То, что мы видим в Atlas, выглядит как идеально настроенный, щедрый конвейер по производству «химических предшественников жизни», — подчеркивает Кординер.

Таким образом, межзвездный странник 3I/ATLAS — это не просто мимолетный гость. Это капсула времени из другой звездной системы, несущая в себе доказательство: процессы, способные создавать фундамент для биологии, идут по всей Галактике и могут быть куда более эффективными и распространенными, чем мы думали. Он принес нам не просто лед и пыль, а мощное химическое послание: ингредиенты для жизни могут быть космическим правилом, а не исключением.

Ранее ИА SM-News сообщалось, что под православное Рождество произойдёт редкий парад планет — рандеву Меркурия, Венеры и Марса.